Làm thế nào để một con chó hiểu một người?

Chúng ta đã học được cách xác định xem người khác cảm thấy gì và dự định làm gì nếu điều đó đúng sử dụng tín hiệu xã hội. Ví dụ, đôi khi hướng nhìn của người đối thoại có thể cho bạn biết điều gì đang xảy ra trong đầu anh ta. Và khả năng này, như các nhà khoa học đã nghĩ từ lâu, giúp phân biệt con người với những sinh vật khác. Nó có khác biệt không? Hãy tìm ra nó.

Có những thí nghiệm được biết đến với trẻ em. Các nhà tâm lý học giấu món đồ chơi và nói cho bọn trẻ biết (bằng ánh mắt hoặc cử chỉ) nó ở đâu. Và bọn trẻ đã làm một công việc xuất sắc (không giống như loài vượn lớn). Hơn nữa, trẻ không cần phải được dạy điều này – khả năng này là một phần của “cấu hình cơ bản” và xuất hiện ở độ tuổi 14-18 tháng. Hơn nữa, trẻ còn thể hiện sự linh hoạt và “phản ứng” ngay cả với những lời nhắc nhở mà trẻ chưa từng thấy trước đây.

Nhưng chúng ta có thực sự độc đáo theo nghĩa này không? Đã lâu lắm rồi người ta vẫn nghĩ như vậy. Cơ sở cho sự kiêu ngạo đó là các thí nghiệm với họ hàng gần gũi nhất của chúng ta, loài khỉ, chúng liên tục “thất bại” trong các bài kiểm tra về cử chỉ “đọc”. Tuy nhiên, mọi người đã nhầm.

Nhà khoa học người Mỹ Brian Hare (nhà nghiên cứu, nhà nhân chủng học tiến hóa và người sáng lập Trung tâm Nghiên cứu Khả năng Nhận thức của Chó) đã theo dõi chú chó Labrador Orio màu đen của mình khi còn nhỏ. Giống như bất kỳ chú chó Labrador nào, chú chó này thích đuổi theo những quả bóng. Và anh ấy thích chơi cùng lúc với 2 quả bóng tennis, một quả là không đủ. Và trong khi đang đuổi theo một quả bóng, Brian đã ném quả thứ hai, và tất nhiên, con chó không biết món đồ chơi đã đi đâu. Khi con chó mang quả bóng đầu tiên đến, nó cẩn thận nhìn chủ và bắt đầu sủa. Yêu cầu anh ta chỉ cho anh ta một cử chỉ nơi quả bóng thứ hai đã đi. Sau đó, những ký ức tuổi thơ này đã trở thành nền tảng cho một nghiên cứu nghiêm túc, kết quả khiến các nhà khoa học vô cùng ngạc nhiên. Hóa ra loài chó hoàn toàn hiểu con người – không thua kém gì con cái chúng ta.

Các nhà nghiên cứu đã lấy hai thùng chứa mờ đục được che giấu bởi một chướng ngại vật. Con chó được cho xem một món ăn và sau đó được đặt vào một trong những chiếc hộp đựng. Sau đó, rào cản đã được gỡ bỏ. Con chó hiểu rằng món ngon nằm ở đâu đó, nhưng chính xác thì cô không biết ở đâu.

Trong ảnh: Brian Hare tiến hành một thí nghiệm, cố gắng xác định xem một con chó hiểu con người như thế nào

Lúc đầu, những chú chó không được cung cấp bất kỳ manh mối nào, cho phép chúng tự đưa ra lựa chọn. Vì vậy, các nhà khoa học đã bị thuyết phục rằng loài chó không sử dụng khứu giác để tìm “con mồi”. Thật kỳ lạ (và điều này thực sự đáng kinh ngạc), họ thực sự đã không sử dụng nó! Theo đó, cơ hội thành công là 50 đến 50 – lũ chó chỉ đoán, đoán vị trí của món ăn trong khoảng một nửa thời gian.

Nhưng khi người ta dùng cử chỉ để nói cho chú chó biết câu trả lời đúng thì tình thế đã thay đổi đáng kể – những chú chó dễ dàng giải quyết vấn đề này, tiến thẳng đến hộp đựng bên phải. Hơn nữa, thậm chí không phải một cử chỉ, nhưng hướng nhìn của một người là khá đủ đối với họ!

Sau đó, các nhà nghiên cứu đề nghị con chó theo dõi chuyển động của một người và tập trung vào người đó. Thí nghiệm rất phức tạp: mắt chó nhắm lại, người chỉ vào một trong các hộp đựng trong khi mắt chó nhắm lại. Tức là khi cô mở mắt ra, người đó không hề cử động tay mà chỉ dùng ngón tay chỉ vào một trong những chiếc hộp đựng. Điều này không làm lũ chó bận tâm chút nào – chúng vẫn cho thấy kết quả xuất sắc.

Họ nghĩ ra một vấn đề phức tạp khác: người thí nghiệm tiến một bước về phía hộp đựng “nhầm”, chỉ vào hộp đựng đúng. Nhưng những con chó cũng không thể được dẫn dắt trong trường hợp này.

Hơn nữa, chủ nhân của con chó không nhất thiết phải là người thí nghiệm. Họ cũng thành công trong việc “đọc vị” những người họ gặp lần đầu tiên trong đời. Tức là mối quan hệ giữa chủ và thú cưng cũng không liên quan gì đến nó. 

Trong ảnh: một thí nghiệm với mục đích xác định xem con chó có hiểu được cử chỉ của con người hay không

Chúng tôi không chỉ sử dụng cử chỉ mà còn sử dụng điểm đánh dấu trung lập. Ví dụ, họ lấy một khối lập phương và đặt nó vào thùng chứa mong muốn (hơn nữa, họ đánh dấu thùng chứa cả khi có và không có con chó). Các loài động vật cũng không thất vọng trong trường hợp này. Tức là họ đã thể hiện sự linh hoạt đáng ghen tị trong việc giải quyết những vấn đề này.

Những cuộc thử nghiệm như vậy đã được các nhà khoa học khác nhau thực hiện nhiều lần – và tất cả đều nhận được kết quả như nhau.

Những khả năng tương tự trước đây chỉ thấy ở trẻ em chứ không thấy ở các động vật khác. Rõ ràng, đây chính là điều khiến loài chó trở nên thực sự đặc biệt – những người bạn thân nhất của chúng ta.