Con chó của bạn là con vật gì - động vật ăn thịt hay động vật ăn tạp?

Chó thuộc họ chó, một loài ăn thịt, nhưng điều này không phải lúc nào cũng có nghĩa là có một hành vi, giải phẫu hoặc sở thích ăn uống cụ thể.

Phán xét cho chính mình

Một số động vật có thể trông giống kẻ săn mồi và hành xử như kẻ săn mồi. Nhưng chúng có thực sự là kẻ săn mồi? Bạn là thẩm phán.

• Sói tấn công động vật ăn cỏ, nhưng trước hết chúng ăn những thứ trong dạ dày của chúng, cũng như nội tạng của những con vật này.¹
• Chó sói ăn nhiều loại thức ăn, bao gồm động vật có vú nhỏ, động vật lưỡng cư, chim, trái cây và phân động vật ăn cỏ.
• Gấu trúc cũng là loài ăn thịt, nhưng chúng là động vật ăn cỏ và chủ yếu ăn lá tre.

Tìm ra sự thật

Động vật ăn thịt nghiêm ngặt hoặc thực sự như mèo có nhu cầu cao hơn về taurine (một loại axit amin), axit arachidonic (một loại axit béo) và một số vitamin (niacin, pyridoxine, vitamin A) có sẵn trong nguồn protein và chất béo động vật.

Động vật ăn tạp, chẳng hạn như chó và con người, không có nhu cầu cao về taurine và một số vitamin nhất định và có thể tự sản xuất axit arachidonic từ dầu thực vật.

Đặc điểm của động vật ăn tạp

Có những yếu tố dinh dưỡng, hành vi và thể chất khác phân biệt hai thế giới này – động vật ăn tạp và động vật ăn thịt:

• Chó có răng (răng hàm) với bề mặt tương đối phẳng, được thiết kế để mài xương cũng như nguyên liệu thực vật dạng sợi.
• Chó có thể tiêu hóa gần như 100% lượng carbohydrate mà chúng tiêu thụ.²
• Ở chó, ruột non chiếm khoảng 23% tổng thể tích của đường tiêu hóa, giống như các loài ăn tạp khác; ở mèo, ruột non chỉ chiếm 15%.^3,4
• Chó có thể tạo ra vitamin A từ beta-carotene có trong thực vật.

Nhầm lẫn trong kết luận

Một số người lầm tưởng rằng chó tuy là thú cưng nhưng chỉ đơn giản là loài ăn thịt vì chúng thuộc bộ thú ăn thịt. Xem xét kỹ hơn về giải phẫu, hành vi và sở thích ăn uống của chó sẽ dẫn đến kết luận rằng chúng thực sự là loài ăn tạp: chúng có thể giữ sức khỏe bằng cách ăn cả thức ăn động vật và thực vật.

¹ Lewis L, Morris M, Hand M. Dinh dưỡng trị liệu cho động vật nhỏ, ấn bản thứ 4, Topeka, Kansas, Viện Mark Morris, tr. 294-303, 216-219, 2000.

² Walker J, Harmon D, Gross K, Collings J. Đánh giá việc sử dụng chất dinh dưỡng ở chó bằng kỹ thuật đặt ống thông hồi tràng. Tạp chí dinh dưỡng. 124:2672S-2676S, 1994. 

³ Morris MJ, Rogers KR Các khía cạnh so sánh về dinh dưỡng và trao đổi chất ở chó và mèo, trong dinh dưỡng chó và mèo, ed. Burger IH, Rivers JPW, Cambridge, Vương quốc Anh, Nhà xuất bản Đại học Cambridge, tr. 35–66, 1989. 

⁴ Rakebush, I., Faneuf, L.-F., Dunlop, R. Hành vi kiếm ăn trong sinh lý của động vật nhỏ và lớn, BC Decker, Inc., Philadelphia, PA, p. 209–219, 1991.