Tiềm năng trí tuệ của vẹt và quạ cao hơn khỉ

Bài báo “Con vẹt thông minh nhất” chúng tôi đã nghiên cứu một số loài chim tuyệt vời này và đi đến kết luận rằng trí thông minh của loài chim vẫn chưa được nghiên cứu đầy đủ, vì loài chim vẫn khiến chúng tôi ngạc nhiên về hành vi và khả năng nắm bắt khi đang bay của chúng.

Mặc dù thực tế là loài chim có khả năng gần như loài linh trưởng và bộ não của chúng có kích thước bằng quả óc chó, nhưng từ lâu người ta đã chứng minh rằng loài chim không có vỏ não phát triển như động vật. Nhưng điều này không ngăn cản những con vẹt lớn và xác chết tấn công loài người bằng khả năng trí tuệ của chúng.

Câu trả lời nằm ở mật độ tế bào thần kinh. Điều này được nêu trong ấn phẩm của tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ.

Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Vanderbilt, cùng với các đồng nghiệp từ Đại học Charles ở Praha và các nhà nghiên cứu từ Đại học Vienna, dẫn đầu bởi Susanne Herculano-Hosel và Pavel Nemech, đã nghiên cứu số lượng tế bào thần kinh trong mẫu não của 28 loài chim và so sánh kết quả với số lượng tế bào thần kinh trong não của động vật. Người ta phát hiện ra rằng trong não của các loài chim biết hót và vẹt, mật độ tế bào thần kinh cao gấp đôi so với các loài linh trưởng và khi so sánh với loài gặm nhấm thì là 4!

Các mẫu não có cùng kích thước được lấy bằng cách phân tách giải phẫu, đếm tổng số tế bào huyền phù từ mô thần kinh.

Các nhà nghiên cứu đã chứng minh được rằng với vỏ não nặng 14,4 gam ở vẹt đuôi dài thì số lượng tế bào thần kinh là 1,9 tỷ, trong khi ở khỉ, với trọng lượng não là 69,8 gam, chỉ có 1,7 tỷ.

Số lượng tế bào thần kinh khổng lồ như vậy trong một khối lượng nhỏ khiến chúng có sự sắp xếp dày đặc hơn. Kích thước tế bào thần kinh của chim nhỏ hơn nhiều so với kích thước của động vật có vú, các quá trình diễn ra ngắn hơn và các khớp thần kinh nhỏ gọn hơn. Đây là điều cho phép loài chim kết hợp trọng lượng tối thiểu để dễ bay với khả năng nhận thức đáng kinh ngạc vượt trội so với loài gặm nhấm và loài linh trưởng bậc thấp.