Dị ứng thức ăn ở chó: Triệu chứng và cách điều trị

Nhiều nhà sản xuất thức ăn cho chó khẳng định sản phẩm của họ phù hợp với những chú chó bị dị ứng thức ăn, nhưng những tuyên bố này đúng đến mức nào? Dị ứng thực phẩm phổ biến ở chó như thế nào? Và thức ăn cho chó không gây dị ứng có phù hợp với con chó của bạn không? Trong bài viết này, bạn sẽ tìm hiểu sự thật về dị ứng thực phẩm ở chó và thế nào là thực phẩm ít gây dị ứng.

Thức ăn cho chó gây dị ứng?

Nếu một con chó phát triển các vấn đề về da, người chủ sẽ nhanh chóng quyết định rằng nguyên nhân nằm ở chế độ ăn của thú cưng. Tuy nhiên, Trung tâm Thú y Cummings tại Đại học Tufts khẳng định rằng dị ứng thức ăn ở chó thực ra không phổ biến lắm. Thông thường, dị ứng ở vật nuôi có liên quan đến môi trường: các chất gây dị ứng bao gồm bọ chét, mạt bụi, cỏ, phấn hoa và những loại khác. Nếu các triệu chứng dị ứng của chó con biến mất vào mùa đông hoặc xuất hiện vào cao điểm của mùa bọ chét, rất có thể nguyên nhân gây dị ứng của chúng là do môi trường. Dị ứng thực phẩm có thể gây ra các vấn đề về da và tai tương tự như dị ứng với các chất kích thích từ môi trường. Vì vậy, trước khi nghi ngờ dị ứng thực phẩm, bác sĩ thú y chắc chắn nên loại trừ các nguyên nhân khác. 

Dị ứng thực phẩm hay không dung nạp thực phẩm?

Điều quan trọng là phải phân biệt giữa dị ứng thực phẩm và không dung nạp thực phẩm. Nếu thú cưng của bạn không dung nạp một loại thức ăn nhất định, chẳng hạn như loại có chứa lactose, điều đó có nghĩa là cơ thể chúng thiếu một loại enzyme cần thiết để tiêu hóa đúng loại thức ăn đó. Kết quả là có thể xảy ra các vấn đề về đường tiêu hóa như nôn mửa hoặc tiêu chảy. Dị ứng là một phản ứng miễn dịch của cơ thể. Khi cơ thể chó tiếp xúc với chất gây dị ứng, hệ thống miễn dịch của nó sẽ tấn công dữ dội, dẫn đến các vấn đề về da, ngứa hoặc rụng lông. Nếu con chó mắc chứng không dung nạp thức ăn chứ không phải là dị ứng thức ăn thì thức ăn cho chó ít gây dị ứng khó có thể giúp ích. Chúng tôi khuyên bạn nên tham khảo ý kiến ​​​​bác sĩ thú y để giải quyết vấn đề của thú cưng trên cơ sở cá nhân.

Nguyên nhân gây dị ứng thực phẩm là gì?

Đại học Taft tuyên bố rằng dị ứng thực phẩm xảy ra khi hệ thống miễn dịch của động vật nhận nhầm protein từ thực phẩm là kẻ xâm lược chứ không phải là thực phẩm và tạo ra phản ứng miễn dịch. Kết quả cuối cùng của phản ứng này có thể là ngứa da hoặc tai và nhiễm trùng da ở một số loài động vật, nôn mửa hoặc tiêu chảy ở những loài khác. Nếu việc ăn phải một loại protein nhất định gây ra phản ứng miễn dịch thì với mỗi lần ăn vào loại protein mới này, phản ứng này sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Điều này có nghĩa là các biểu hiện dị ứng sẽ tăng lên mỗi khi thú cưng ăn thức ăn có chứa loại protein này.

Các chất gây dị ứng phổ biến trong thức ăn cho chó

Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Tufts, loại thực phẩm phổ biến nhất gây ra phản ứng dị ứng ở chó là protein động vật, bao gồm thịt gà, thịt bò, sữa và trứng. Thịt cừu, thịt lợn và cá cũng có thể gây ra phản ứng dị ứng nhưng ít gặp hơn. Dị ứng với lúa mì và ngô hiếm hơn bạn nghĩ (mặc dù một số con chó bị dị ứng với những thực phẩm này). Dị ứng với các loại ngũ cốc khác như yến mạch hoặc gạo là rất hiếm.

Cách nhận biết dị ứng thức ăn ở chó

Thật không may, không có cách nào đáng tin cậy để phát hiện dị ứng ở chó. Cách duy nhất để xác định loại thức ăn nào mà chó của bạn bị dị ứng là loại bỏ. Để kiểm tra phản ứng của cơ thể, bác sĩ thú y thường kê toa một loại thực phẩm đặc biệt với số lượng thành phần hạn chế. Nó bao gồm các loại thịt và carbohydrate không có trong chế độ ăn bình thường của chó. Nếu các triệu chứng không xuất hiện với chế độ ăn đặc biệt này, sau một thời gian, bác sĩ thú y sẽ khuyên nên chuyển chó sang chế độ ăn trước đó để kiểm tra xem các triệu chứng dị ứng có xuất hiện trở lại hay không. Nếu chúng xuất hiện thì chó của bạn bị dị ứng thực phẩm.

Bước tiếp theo là tìm hiểu chính xác những gì. Để làm được điều này, bạn cần chuyển trở lại chế độ ăn có số lượng thành phần hạn chế. Sau khi các triệu chứng dị ứng giảm bớt, bác sĩ thú y sẽ khuyên bạn nên cho chó ăn từng loại thức ăn từ chế độ ăn trước đó và theo dõi kết quả để xem nguyên nhân gây ra phản ứng dị ứng.

Phương pháp loại trừ này chỉ hiệu quả nếu chủ nuôi tuân thủ nghiêm ngặt các khuyến nghị của bác sĩ thú y. Thông thường, các xét nghiệm xác định chất gây dị ứng như vậy không thành công chính xác là do vi phạm chế độ ăn uống, cụ thể là do chó được cho ăn thức ăn không được bác sĩ thú y kê toa, bao gồm đồ ăn vặt, thức ăn thừa từ bữa trưa hoặc bữa tối, nhiều loại thức ăn cho chó, v.v. Trong quá trình kiểm tra, chó không được ăn dù chỉ một trong những thứ trên, nếu không kết quả sẽ không chính xác. Để so sánh, một người bị dị ứng với các loại hạt không thể ăn đậu phộng, dù chỉ một hạt. Điều này cũng đúng với con chó. Để xác định chính xác nguyên nhân gây dị ứng thực phẩm (nếu có), chế độ dinh dưỡng của chó phải được tiếp cận một cách nghiêm ngặt không chỉ bởi người chủ mà còn bởi tất cả các thành viên trong gia đình. Tất nhiên, thật khó để cưỡng lại khi chó con đòi ăn và nhìn bạn với đôi mắt to buồn bã, nhưng điều này là cần thiết để xác định tình trạng dị ứng. Các xét nghiệm loại trừ này kéo dài khoảng 12 tuần, sau đó bác sĩ thú y sẽ kiểm tra xem liệu có bất kỳ dấu hiệu dị ứng nào trước đó xuất hiện hay không.

Tự chẩn đoán

Nếu bạn nghĩ rằng con chó của bạn bị dị ứng thực phẩm hoặc dị ứng với các chất kích thích từ môi trường, điều quan trọng là phải tham khảo ý kiến ​​​​bác sĩ thú y. Việc tự chẩn đoán có thể không hiệu quả và trong một số trường hợp thậm chí còn nguy hiểm. Cả hai loại dị ứng, dị ứng thức ăn và môi trường, đều có các triệu chứng tương tự nhau, vì vậy rất khó để xác định thú cưng của bạn đang mắc bệnh gì nếu không kiểm tra kỹ lưỡng. Không giống như xét nghiệm trên người, xét nghiệm dị ứng ở chó kém tin cậy hơn nhiều, vì vậy bác sĩ thú y có thể sẽ cung cấp cho bạn hướng dẫn rõ ràng về những việc cần làm và cách theo dõi tình trạng của chó để xác định nguyên nhân cụ thể gây ra các vấn đề sức khỏe của chúng.

Bạn có thể muốn tự mình phát triển một chế độ ăn hạn chế thực phẩm, nhưng điều này không được khuyến khích vì nhiều lý do. Đầu tiên, có sự khác biệt giữa không dung nạp và dị ứng. Nếu không kiểm tra thích hợp, rất khó để xác định nguyên nhân cụ thể. Thứ hai, ngay cả trong chế độ ăn kiêng với lượng thức ăn hạn chế, chất gây dị ứng vẫn có thể xuất hiện. Ví dụ, bạn nghi ngờ rằng con chó của bạn bị dị ứng với thịt gà, vì vậy hãy chuyển nó sang thịt cừu hoặc thịt nai. Con chó có thể khỏe hơn, nhưng vẫn có khả năng thịt gà, tức là chất gây dị ứng, sẽ xâm nhập vào thức ăn của thịt cừu, bởi vì thức ăn cho gà và thịt cừu được sản xuất trên cùng một thiết bị ở nhiều nhà máy. Như đã đề cập trước đó, bất kỳ việc đưa chất gây dị ứng nào vào cơ thể, ngay cả với số lượng nhỏ, đều có thể ảnh hưởng đến tình trạng chung của động vật. Đó là lý do tại sao tốt nhất bạn nên làm theo hướng dẫn nghiêm ngặt của bác sĩ thú y.

Thức ăn cho chó ít gây dị ứng

Nếu con chó của bạn đã được chẩn đoán bị dị ứng thực phẩm, bác sĩ thú y có thể đề nghị các loại thực phẩm và đồ ăn ít gây dị ứng. Trong quá trình sản xuất các loại sản phẩm này, các biện pháp phòng ngừa đặc biệt được thực hiện để tránh lây nhiễm chéo với các chất gây dị ứng. Thức ăn cho chó không gây dị ứng cũng có thể bị thủy phân. Điều này có nghĩa là các protein trong chúng bị phân hủy ở cấp độ phân tử và trở nên quá nhỏ để cơ thể chó nhận ra chúng là chất gây dị ứng. Những thực phẩm này thường được kê đơn, vì vậy bạn nên thảo luận về việc sử dụng chúng với bác sĩ thú y.

Một số loại thực phẩm không kê đơn được cho là phù hợp với chó bị dị ứng. Chúng có thể chứa các chất phụ gia giúp kiểm soát dị ứng do môi trường nhưng không thích hợp để điều trị dị ứng thực phẩm. Trong trường hợp thức ăn có chứa một số thành phần hạn chế, không ai có thể đảm bảo rằng chó sẽ không bị dị ứng với chúng trong tương lai. Những thực phẩm này cũng ít được kiểm soát chặt chẽ hơn so với thực phẩm kê đơn và do đó có thể chứa các chất gây dị ứng. Bạn nên cảnh giác với những tuyên bố của nhà sản xuất rằng thực phẩm không kê đơn, không chứa ngũ cốc là không gây dị ứng. Hãy nhớ rằng dị ứng thực phẩm thường do protein động vật chứ không phải ngũ cốc gây ra.

Dị ứng thực phẩm ở chó rất phức tạp. May mắn thay, loại dị ứng này ít phổ biến nhất ở chó. Nếu thú cưng của bạn có triệu chứng dị ứng, vui lòng tham khảo ý kiến ​​​​bác sĩ thú y trước khi thực hiện bất kỳ thay đổi chế độ ăn uống nào. Ngay cả khi con chó của bạn bị dị ứng thực phẩm, việc thay đổi chế độ ăn mà không có sự trợ giúp của bác sĩ thú y có thể gây khó khăn cho việc chẩn đoán.