Di truyền học của chó: Hệ gen dinh dưỡng và sức mạnh của biểu sinh

Hãy hỏi bất kỳ chủ sở hữu nào của một chú chó bí ẩn xem họ nghĩ người bạn bốn chân thân thiết nhất của họ là giống chó lai tạo nào, và họ sẽ nhiệt tình chia sẻ những phỏng đoán của mình. Trên thực tế, Hiệp hội tư vấn hành vi động vật quốc tế (IAABC) có một trang web nơi những người yêu chó có thể kiểm tra kiến ​​thức của họ về di truyền vật nuôi và thử đoán sự kết hợp giữa các giống chó. Cho dù bạn tò mò về nguồn gốc của thú cưng của mình hay muốn biết thêm về cách giữ cho thú cưng của bạn khỏe mạnh, di truyền học về chó đều có câu trả lời cho câu hỏi của bạn.

Nghiên cứu DNA chó

Nếu bạn có một bản đồ di truyền của con chó của bạn, bạn có thể học được gì từ DNA của con chó? May mắn thay, khoa học đang nỗ lực nghiên cứu di truyền học của loài chó và học những cách mới để giúp những người bạn lông lá của chúng ta trở nên khỏe mạnh hơn.

Ngày nay, bác sĩ thú y có thể dễ dàng kiểm tra DNA của con chó của bạn để xem giống chó nào tạo nên gia phả của nó. Hầu hết các bác sĩ tại các phòng khám thú y không có tùy chọn này. Họ gửi mẫu của họ đến phòng thí nghiệm để lấy kết quả. Ngoài ra còn có bộ dụng cụ tại nhà mà bạn có thể sử dụng và các xét nghiệm sẽ được phân tích bởi các nhà di truyền học trong phòng thí nghiệm. Các nhà khoa học nghiên cứu di truyền học của chó giống như cách họ nghiên cứu DNA của con người: bằng cách đặt một mẫu lấy từ miếng gạc sau má chó vào một chiếc máy lập bản đồ mã di truyền và tìm kiếm các dấu hiệu nhận biết. Tùy thuộc vào phòng thí nghiệm xét nghiệm di truyền mà bác sĩ thú y của bạn sử dụng, bạn sẽ nhận được báo cáo về nguồn gốc có thể có của chó con hoặc thông tin y tế khác.

Di truyền và sức khỏe

Di truyền học có thể cho chúng ta biết rất nhiều về những con chó của chúng ta. Phát hiện ra rằng con chó con của bạn là một phần Greyhound và một phần Doberman chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Mã di truyền cũng cung cấp cho chúng tôi thông tin có giá trị về các đặc điểm tính cách tiềm ẩn, xu hướng bệnh di truyền, con chó con của bạn có thể lớn đến mức nào và liệu nó có rụng lông trong tương lai hay không.

Mặc dù chúng tôi biết rằng đó không phải là yếu tố duy nhất, nhưng DNA của chó cũng có thể dự đoán liệu một con chó có mắc các vấn đề sức khỏe nhất định hay không. Di truyền học có thể tiết lộ liệu một con chó có đột biến gen có thể dẫn đến bệnh tật hay không và kiến ​​thức đó giúp chủ vật nuôi thực hiện các biện pháp phòng ngừa để giảm thiểu rủi ro tiềm ẩn. Ví dụ, MDR1 là một gen chứa đột biến khiến chó nhạy cảm hơn với một số loại thuốc. Chó có đột biến MDR1 có thể có phản ứng bất lợi nghiêm trọng. Theo Phòng thí nghiệm Dược lâm sàng Thú y của Đại học Washington, việc kiểm tra chó của bạn để tìm đột biến gen MDR1 có thể giúp chúng tránh được những phản ứng bất lợi này.

Di truyền và môi trường sống

Một cách dễ dàng để hiểu DNA của một con chó là coi nó như cơ sở của cơ thể con chó của bạn, xác định không chỉ các đặc điểm thể chất mà còn cả hành vi. Về mặt lịch sử, hầu hết mọi người đều tin rằng gen quy định tương lai không thể tránh khỏi – nếu bạn có dấu hiệu di truyền của một căn bệnh, bạn sẽ mắc bệnh lý này. Nhưng bây giờ chúng ta biết rằng nếu kiểu gen chứa một dấu hiệu, điều này không nhất thiết có nghĩa là con chó sẽ phát triển bệnh lý trong tương lai.

Nói cách khác, DNA của một con chó không quyết định số phận của nó. Tạp chí Discover giải thích rằng lý do của điều này là do một mạng lưới các yếu tố khác gọi là di truyền biểu sinh ảnh hưởng đến hành vi và biểu hiện của gen (bật và tắt) mà không làm thay đổi cấu trúc vật lý của chúng. Di truyền biểu sinh bao gồm cả các yếu tố di truyền ảnh hưởng đến biểu hiện và các yếu tố môi trường.

Sức mạnh của biểu sinh

Các nhà khoa học hiện hiểu rằng các yếu tố môi trường như căng thẳng, nhiễm trùng, chế độ ăn uống và tập thể dục quan trọng hơn trong việc kiểm soát biểu hiện gen so với suy nghĩ trước đây. Ngoài ra, hệ vi sinh vật của thú cưng của bạn, những vi khuẩn nhỏ bé sống trong và trên nó, quan trọng hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây và bây giờ mới bắt đầu được hiểu rõ. Ở người, những yếu tố này thậm chí có thể ảnh hưởng đến các thế hệ tương lai. Một nghiên cứu của Thụy Điển trên Tạp chí European Journal of Human Genetics phát hiện ra rằng cháu của những người đàn ông ăn nhiều trong thời thơ ấu có nhiều khả năng mắc bệnh tiểu đường và bệnh tim do ăn quá nhiều!

Cũng như con người, lối sống và môi trường cá nhân của một con chó tương tác trực tiếp với DNA của nó để tác động đến những thay đổi biểu sinh tích cực hoặc tiêu cực. Ngay cả khi con chó con của bạn có kiểu gen lý tưởng, các yếu tố ảnh hưởng đến biểu sinh, chẳng hạn như lối sống ít vận động hoặc chế độ ăn uống kém, có thể làm suy yếu nền tảng sức khỏe của chúng. Ngược lại, giữ cho chó con của bạn khỏe mạnh nhất có thể có thể giúp giảm nguy cơ phát triển một vấn đề mà giống chó của chúng dễ mắc phải.

Nutrigenomics: dinh dưỡng + di truyền

Câu ngạn ngữ cũ này đúng với chúng tôi và với thú cưng của chúng tôi: bạn là những gì bạn ăn. Dinh dưỡng là một động lực mạnh mẽ của việc sửa đổi biểu sinh ảnh hưởng đến DNA của con chó của bạn. Các thành phần và chất dinh dưỡng khác nhau có khả năng ảnh hưởng đến hoạt động hoặc biểu hiện của gen và thậm chí có thể thay đổi cách biểu hiện của bệnh di truyền. Nghiên cứu về ảnh hưởng của dinh dưỡng đối với bộ gen được gọi là dinh dưỡng học. Khoa học hiện đại không thể cung cấp cho bác sĩ thú y một công thức kỳ diệu để có sức khỏe tốt, nhưng đây là một lĩnh vực mới thú vị trong y học phòng bệnh cho vật nuôi của chúng ta.

Làm thế nào bạn có thể tác động tích cực đến sức khỏe di truyền của một con chó? Cố gắng hết sức để tác động tích cực đến các yếu tố biểu sinh: giảm căng thẳng cho cô ấy, cho cô ấy tập thể dục nhiều và cho cô ấy ăn thức ăn lành mạnh. Chọn thức ăn cho vật nuôi lành mạnh, dựa trên nghiên cứu đã được nghiên cứu rộng rãi và chứng minh là có lợi cho sinh học của chó con là bước đầu tiên tuyệt vời. Bạn có thể không thay đổi được kế hoạch di truyền của chúng, nhưng một chút kiến ​​thức về di truyền học có thể giúp bạn giữ cho chú chó của mình vui vẻ và khỏe mạnh.